Disputó su primer partido internacional —que ganó por 6 a 0 contra Uruguay—, el 20 de julio de 1902, en la ciudad de Montevideo. Este es reconocido por FIFA, AFA y AUF como el primer partido oficial de ambas selecciones.

Es considerada como una de las grandes potencias del fútbol masculino internacional, siendo, a nivel de selecciones mayores, el país con más títulos oficiales ganados de la historia (22) y también con más subcampeonatos (21). En total, ganó cincuenta y cuatro títulos internacionales oficiales, sumando los conseguidos a nivel de selecciones principal, olímpica y de juveniles.

En marzo de 2007, alcanzó por primera vez el primer puesto en la clasificación de la FIFA, que ocupó solo por ese mes, aunque en octubre de 2007 volvió a ubicarse al tope de la clasificación, hasta julio de 2008. Posteriormente, volvió a alcanzar el primer lugar entre julio y octubre de 2015, desde abril de 2016 hasta marzo de 2017, y desde abril de 2023, luego de su consagración como campeón mundial en diciembre de 2022. Es la única selección americana en ganar, seguidamente, primero la Copa América, la Copa de Campeones Intercontinental y el Mundial, terminando, así, con la llamada maldición del campeón de la Copa América, para obtener el tercer triplete de su historia, aunque el primero que incluye al título mundial.